22 марта 1940 года в якутском государственном театре состоялась премьера первой якутской музыкальной драмы «Нюргун Боотур» по мотивам одноименного олонхо, записанного П.А.Ойунским.
Автор либретто Д.К.Сивцев- Суорун Омоллоон, музыка М.Н.Жиркова. Художник-постановщик Г.М.Туралысов.
Идея создания музыкальной драмы возникла М.Н.Жиркова в первый год работы в Якутском государственном театре. Для ее реализации он обратился к опыту музыкальных постановок в национальных республиках СССР. В театр были приглашены известные якутские олонхосуты, проведены их коллективные прослушивания. Осуществлена запись музыкальных фрагментов олонхо, которые были положены в основу музыкального материала драмы. Работа над произведением переросла рамки собственно творческой задачи написания музыки. Одновременно приходилось собирать и изучать фольклор, обучать артистов.
Постановка музыкальной драмы стала кульминацией развития Государственного якутского хора, одновременно со всей очевидностью показавшей, что дальнейший прогресс невозможен без изменений его статуса, главным образом в сфере профессионального обучения артистов. С учетом этого постановлением Совнаркома ЯАССР от 25 мая 1940 г. Государственный хор был реорганизован в Якутский музыкально-вокальный коллектив.
Выбор первым профессиональным композитором Якутии М.Н.Жирковым олонхо в качестве основы для первой якутской оперы был не случайным. Обращение его к олонхо, как к источнику зарождения якутской оперы, было связано с задачей стиля «дьиэрэтии» в профессиональной музыке с тем, чтобы олонхо, как высшее выражение музыкально-поэтического дара якутского народа, стало достоянием общечеловеческой культуры.
